La baja de las exportaciones se extiende al tercer mes del año de la mano de menores envíos mineros
Los envíos de cobre retrocedieron 5,5% y los de litio 61%. Las importaciones también retrocedieron, salvo las de bienes de consumo.
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El comercio exterior terminó marzo en rojo. De acuerdo con los datos del Banco Central, las exportaciones de bienes totalizaron US$ 7.952 millones durante el tercer mes del año, lo que implicó una baja de 13,7% frente al mismo período del año anterior, que fue de mayor magnitud que la observada en febrero y dejó como un paréntesis el repunte constatado en enero.
La caída incluyó un descenso en los envíos del sector minero, que retrocedieron 10,5% anual para alcanzar US$ 4.704 millones.
El cobre totalizó US$ 4.087 millones, un 5,5% bajo el nivel del año pasado, con un retroceso pronunciado en los embarques de cátodos (-8%) y más moderado en concentrados (-1,4%).
Las ventas de litio al exterior también acusaron una caída, la que fue de 61% al sumar solo US$ 247 millones.
El segmento agropecuario-silvícolas y pesquero también sufrió. Este rubro totalizó envíos por US$ 649 millones, o sea, un 13% menos que en marzo de 2023, arrastrado por disminuciones en la fruta (-8,7%), con ventas por US$ 564 millones. Los mayores tropiezos se registraron en uvas (-25,6%) y paltas (de -62,7%).
En cambio, las exportaciones de cerezas crecieron 139,5% y las de ciruelas, 31,6%.
Pero si de números negativos se trata, el rubro industrial marcó la caída más grande en marzo, con US$ 2.599 millones y una merma de 18,9%.
La venta de alimentos al extranjero completó US$ 983 millones, con una baja de 12,5%. El rubro anotó descensos interanuales en fruta en conserva; carne de ave; y en salmón. En las alzas destacaron los envíos de merluza y fruta deshidratada.
Las bebidas y tabacos registraron envíos por US$ 133 millones, lo que se tradujo en una contracción anual de 11,2%.
Consumo se salva
A la par de lo ocurrido con las ventas al exterior, el total de las importaciones también añadió otro mes de bajas en marzo. En este período llegaron a US$ 6.182 millones, lo que significó un descenso de 10,1% frente al mismo lapso de 2023.
Solo los bienes de consumo destacaron un alza -la que bordeó el 10%- al alcanzar los US$ 1.868 millones.
Las adquisiciones de bienes durables subieron 11,2% en 12 meses favorecidos por mayores compras de automóviles; electrodomésticos y televisores.
En bienes semidurables el incremento fue de 19,7% influidos por los segmentos calzado y vestuario.
Como contraste, las importaciones de bienes intermedios cayeron casi 21% hasta US$ 3.472 millones, arrastradas por productos energéticos, como petróleo, carbón mineral y gas licuado.
Los bienes de capital -que se asocian a la marcha de la inversión local- marcaron compras por US$ 1.295 millones, registrando una baja de 3,7% interanual.
Este desempeño fue incidido por disminuciones en las compras de vehículos de transporte. En cambio, los camiones y vehículos de carga aumentaron 13,8%.
Así, el saldo de la balanza comercial llegó a US$ 1.770 millones en el mes.